2025년 교육부는 문해력 위기 대응과 자기주도학습 역량 강화를 중심으로 한 독서교육 정책을 대대적으로 개편했다. 이는 디지털 과잉 환경에서 학습자들의 사고력, 표현력, 감정 조절 능력 저하에 대응하기 위한 근본적 대책이자, 미래 교육에 필요한 핵심 역량으로 독서를 재조명한 결과다. 본문에서는 교육부의 2025년 독서정책 전반을 분석하고, 주요 정책 방향, 추진 전략, 교육 현장의 변화 및 과제를 중심으로 독서교육의 현재와 미래를 심층적으로 정리한다.
2025 독서정책의 핵심 방향과 정책 구조
교육부가 2025년 중점 추진 중인 독서정책은 단순한 권장 독서 차원을 넘어 국가 차원의 문해력 강화 전략의 일환이다. 2023~2024년 PISA, PIRLS, 국가 학업성취도 평가 결과에서 학생들의 읽기 능력이 지속적으로 하락하고, 특히 저학력층과 디지털 학습 의존도가 높은 계층에서 심각한 독해력 결손이 확인되자 교육부는 독서 중심 문해력 정책의 대대적인 전환을 예고했다. 이에 따라 2025년부터 본격적으로 시행된 정책들은 크게 세 가지 방향성을 갖는다.
첫째, 독서 중심 문해력 교육의 전면 재구성이다. 기존의 국어 수업 내 독서 영역에 제한되었던 독서교육을 모든 교과, 학교 활동, 비교과 프로그램 전반에 통합하는 방식으로 확장하였다. 이를 위해 교육부는 ‘문해력 기반 교육과정 재구조화 방안’을 발표하고, 모든 교과에서 텍스트 기반 사고력 훈련이 가능하도록 성취기준과 수업 설계 방식, 평가 체계를 변경했다. 예를 들어, 과학 수업에서는 관련 논픽션 도서 기반의 개념 이해, 사회 수업에서는 시사 자료 기반 비판적 독서 활동이 포함되도록 지침이 변경되었다.
둘째, 맞춤형 독서교육 강화다. 학생들의 읽기 수준, 선호, 학습 양식에 따라 적절한 도서를 제공하고 학습을 설계할 수 있도록 독서 수준 측정 도구를 고도화하고, 그에 맞춘 AI 기반 추천 시스템과 교사용 자료 패키지를 보급하고 있다. ‘독서 이력 관리 시스템’과 연계해 학생 개별의 독서 성향과 습관을 분석하고, 학습 동기, 자기효능감, 정서 발달 등 다면적 요소와 연결한 독서 처방이 가능하도록 설계되었다. 특히 초등 저학년과 중도 학습자에 대한 맞춤형 도서 제공 시스템은 도서관, 교실 문고, 디지털 콘텐츠 전반에 걸쳐 통합적으로 운영된다.
셋째, 독서교육의 디지털-아날로그 균형 전략이다. 교육부는 디지털 리터러시의 필요성을 인정하면서도, 종이책 중심의 깊이 있는 독서가 인지적 안정과 사고력 강화에 더 효과적이라는 다수 연구 결과를 반영해 ‘디지털과 인쇄 독서 병행 체제’를 구축했다. 이에 따라 전국 초·중·고교에는 교육부가 선정한 필독 도서가 포함된 ‘디지털 독서 콘텐츠 라이브러리’가 보급되었으며, 동시에 종이책 기반 독서시간 확보를 위한 정규 수업 편성이 가능하도록 제도적 기반도 마련되었다.
이러한 변화는 정책 차원의 방향성에 그치지 않고, 교사 연수 시스템, 독서교육 전문 인력 확보, 지역 교육청별 실행 계획 수립 등으로 구체화되고 있다. 특히 ‘학교 독서지원 계획서’ 제출이 의무화되며, 각 학교는 학년별·학기별 독서 목표와 프로그램 구성, 평가 방법 등을 체계적으로 설계하고 있다. 이로 인해 학교 현장에서도 독서활동이 단순한 행사가 아닌, 학습과 연계된 실질적인 교육과정으로 기능하게 되었다.
정책 실행 현장의 변화와 적용 사례
2025년 독서정책 시행 이후, 교육 현장에서는 실제로 다양한 변화가 관찰되고 있다. 먼저, 수업 구조의 변화가 뚜렷하다. 기존 교과 수업이 단원 중심으로 구성되었다면, 현재는 주제 독서 기반의 통합형 수업이 강화되고 있다. 예컨대 서울 S중학교에서는 과학·사회·도덕 수업을 통합해 ‘기후 위기’라는 주제를 중심으로 관련 도서를 읽고, 이를 바탕으로 문제 분석 보고서 작성, 토론, 발표 등의 활동이 이루어진다. 이는 교과 간 경계를 넘는 사고 훈련과, 학생 주도적 자료 탐색 능력을 강화하는 효과를 거두었다.
또한 교사 역할의 변화도 두드러진다. 단순한 수업 제공자에서 학습 설계자이자 독서 코치로서의 역할이 강조되며, 교사들은 독서자료를 큐레이션하고, 수준별 독서 과제를 설계하며, 학생의 정서적 반응을 관찰해 상담하는 등 종합적 역할을 수행하게 되었다. 이를 지원하기 위해 교육부는 ‘독서코칭 기초과정’과 ‘심화 독서교육 전문과정’을 신설하고, 교사 역량 강화를 위한 이수 인증제를 운영 중이다. 이미 전국 초등학교 교사의 58% 이상이 관련 과정을 이수했으며, 이는 독서교육의 질적 수준 향상으로 직결되고 있다.
학생의 변화도 나타난다. 인천 G초등학교의 사례를 보면, 2025년 초부터 교과 연계 독서수업을 도입한 이후 4개월 만에 학생들의 독서량이 2.5배 증가했고, 독서 후 활동(독서록, 마인드맵, 발표 등)의 질도 눈에 띄게 향상되었다. 특히 읽기 능력이 부족했던 학생들이 비선형 읽기, 시각화 활동 등을 통해 자기표현 능력을 키우며 학교생활 전반에서 자신감을 회복하고 있다는 교사 피드백도 확인된다.
경기도 B고등학교에서는 고3을 대상으로 ‘진로 독서포트폴리오’ 프로그램을 운영하고 있다. 학생들이 진로와 관련된 책을 선정해 일정 기간 동안 읽고, 관련 에세이 작성 및 프레젠테이션을 수행하는 이 프로그램은 자기주도적 진로 설계 역량 강화에 실질적 효과를 보였다. 해당 프로그램을 통해 작성된 독서기록물은 대입 자기소개서 작성 시 활용되며, 학생들은 독서를 단순한 과제가 아닌 삶의 방향을 찾는 수단으로 받아들이게 되었다는 반응을 보였다.
지역 기반의 사례도 주목할 만하다. 전라남도교육청은 농산어촌 소규모 학교를 중심으로 ‘찾아가는 독서버스’ 운영, 마을책방 연계 독서동아리 지원, 학부모 독서지원단 양성 등의 사업을 전개하며, 독서교육의 지역 격차 해소에 적극 대응하고 있다. 이는 중앙 정책과 지역 실행이 유기적으로 맞물려야 독서교육이 효과를 발휘할 수 있음을 보여주는 대표적 사례다.
이러한 변화는 단기간에 완성되기 어렵지만, 학교 시스템의 체질을 변화시키는 지속적인 정책 방향과 현장의 자발적 실천이 어우러질 때, 독서 중심 교육은 정착 가능하다.
향후 과제와 실질적 정착을 위한 제언
교육부 2025 독서정책은 방향성과 구성 모두에서 기존 정책보다 진일보한 평가를 받을 만하다. 그러나 실질적 정착과 확산을 위해 해결해야 할 과제도 존재한다. 첫째는 교사 업무 부담 증가 문제다. 독서교육이 정규 수업과 통합되면서 교사의 수업 설계, 자료 개발, 평가 부담이 크게 증가하고 있다. 특히 1인 교사 체제인 초등학교나 소규모 중·고교에서는 교사의 과중한 부담이 독서교육 실행력을 저하시킬 수 있다. 이에 대한 보완으로는 협업 수업 체제 확대, 수업 자료 플랫폼 고도화, 전담 인력 배치 등이 필요하다.
둘째는 평가 방식의 전환 미비다. 독서교육의 본질은 사고력과 표현력, 정서적 내면의 성장에 있으나, 현재 학교의 평가 시스템은 여전히 지필 중심이며, 단기 성과 위주다. 독서 중심 교육을 지속 가능하게 하기 위해서는 포트폴리오, 수행평가, 자기성찰 기록 등 비정형 평가체제를 제도적으로 정착시켜야 한다. 이를 통해 학습자의 사고 변화와 성장을 객관적으로 기록하고 피드백하는 구조가 마련되어야 한다.
셋째는 가정 및 지역사회와의 연계 미비다. 독서 습관은 학교 교육만으로 형성되기 어렵다. 가정에서의 독서문화, 지역 도서관 인프라, 부모의 책읽기 태도 등도 결정적 영향을 미친다. 교육부는 독서문화도시 조성 사업, 학부모 독서 아카데미 운영, 지역 거점 도서관과 학교의 연계 활성화 등 통합적 생태계 구축을 추진해야 하며, 이는 지속 가능한 독서교육 기반을 다지는 핵심 조건이다.
넷째는 디지털 독서 콘텐츠의 질 관리 문제다. 현재 다수의 학교에서 활용되는 디지털 독서 콘텐츠는 편리하다는 장점이 있지만, 상업적 콘텐츠나 비평적 관점이 부족한 자료가 혼재되어 있다. 교육부는 교육적 검증을 거친 독서 콘텐츠 플랫폼을 구축하고, 학습자의 독해력, 사고력, 표현력 증진에 적합한 콘텐츠 선별 기준을 마련해야 한다. AI 기반 큐레이션 시스템의 교육적 활용도 이와 함께 설계되어야 한다.
다섯째는 장기적 정책 지속성과 성과 추적 시스템 부족이다. 교육 정책은 정권 교체나 예산 변화에 따라 흔들릴 수 있다. 독서교육은 단기 성과보다 장기 성장에 기반한 구조이므로, 최소 5년 단위의 국가 중장기 계획 수립, 시범 운영 → 전면 도입 → 정책 평가 → 환류 구조의 체계화가 필요하다. 또한 정책 효과를 객관적으로 분석하기 위한 국가 독서능력 평가 도구 개발과 교육적 성과 데이터의 축적이 병행되어야 한다.
2025년 교육부 독서교육 정책은 문해력 위기에 대한 적극적 대응이자, 학생 중심의 사고력·정서력·표현력 강화라는 교육 본질 회복을 위한 전략이다. 교과 통합, 맞춤형 지원, 디지털-아날로그 병행이라는 삼중 전략은 독서교육을 단순한 캠페인에서 실질적인 학습 중심 도구로 격상시켰으며, 현장의 자발적 실행력과 정책적 뒷받침이 균형 있게 이루어지고 있다. 그러나 장기적 정착을 위해서는 교사의 업무 환경 개선, 평가체계 개편, 지역사회와의 연계, 콘텐츠 질 관리 등 다층적 보완이 필요하다. 독서는 교육의 시작이자 완성이다. 교육부 정책이 독서를 통해 학습자 중심 교육의 구조적 기반을 다지고, 그 안에서 학생들이 스스로 사고하고 표현하며 성장해나가는 길을 지속적으로 열어가야 할 것이다.