2025년, 서울시의 공교육이 새로운 전환점을 맞이하고 있다. 특히 독서교육은 단순한 교양 활동이나 부가적 학습이 아닌, 정규 교과의 핵심 축으로 자리를 옮기며 학교 교육 전반에 걸쳐 중대한 변화가 나타나고 있다. 서울시교육청은 '창의융합형 인재 양성'을 목표로 독서교육을 체계화하고, 교과 통합형 독서 활동과 융합형 평가체제를 확대하며, 독서환경 인프라 강화 정책을 적극적으로 시행 중이다. 이러한 변화는 교사의 수업 방식, 학생의 학습 태도, 교육 시설 전반에 영향을 미치고 있으며, 서울 지역 학부모들과 교육계 전반에서 뜨거운 관심을 받고 있다. 이 글에서는 2025년 서울 독서교육의 핵심 변화와 그 방향성을 이론과 실제 정책, 그리고 학교 현장의 사례를 바탕으로 심층적으로 살펴본다.
독서 중심 교육정책 전환의 배경과 방향성
2025년 서울시교육청은 ‘생각하는 학생, 표현하는 시민’이라는 비전 아래, 독서교육을 정규 교육과정 전반에 통합하는 새로운 교육정책을 발표하였다. 이 정책은 기존의 독서시간 확대라는 방식에서 벗어나, 교과 중심 수업 속에서 독서를 도구가 아닌 ‘수업의 본체’로 활용하겠다는 접근 방식이 특징이다. 즉 국어, 사회, 과학 등 각 과목의 수업 설계에서 먼저 관련 도서나 글을 읽고, 그 내용에 기반하여 토론, 발표, 쓰기 등 고차원적 사고를 촉진하는 학습이 기본 구조로 자리 잡게 된 것이다.
이러한 정책 변화의 배경에는 단순한 교육 트렌드가 아닌 뚜렷한 교육철학이 있다. 서울시교육청은 디지털 시대 속에서 학생들이 단순한 정보 소비자가 아닌, 비판적 사고자이자 창의적 생산자로 성장해야 한다고 판단하였고, 이 핵심 역량을 기를 수 있는 방법으로 '독서 기반 학습'을 채택했다. 특히 대규모 언어모델(AI)의 보급과 같은 기술 변화는 지식 암기의 효용을 약화시키고, 대신 '읽고 해석하고 비판하는 능력'의 중요성을 강조하고 있다. 이에 따라 교육청은 교사 연수에서 ‘독서 연계 수업설계’를 필수로 포함시켰고, 학교 단위에서는 독서활동 결과물이 학생평가 및 생활기록부에 반영되도록 제도적 기반을 강화했다.
또한, 독서교육의 형식 자체도 다양화되었다. 기존의 일방적인 책 읽기에서 벗어나 학생의 선택권을 강조하는 방식으로 전환되었고, 학년별 맞춤 독서자료와 주제 중심 도서목록도 함께 제공되고 있다. 예컨대, 고등학교에서는 '환경', 'AI', '젠더', '윤리' 등 시사적이고 통합적인 주제를 중심으로 구성된 독서목록이 개발되어 학생들이 스스로 관심 분야를 탐색하고, 책을 통해 질문을 만들고, 토론을 통해 자신의 관점을 확립할 수 있도록 유도하고 있다. 이는 독서교육이 단순히 글을 해석하는 수준에 머무르지 않고, 사고의 출발점이자 지식 창출의 도구로 기능하는 것을 의미한다.
학교 현장에서 나타나는 실제 변화
정책 변화는 빠르게 서울 시내 초중고 현장에 스며들고 있다. 가장 두드러진 변화는 ‘독서가 국어 수업을 넘어서 전 교과의 중심 활동이 되었다’는 점이다. 예를 들어, 서울 강남구에 위치한 S고등학교에서는 사회 교과에서 ‘정의란 무엇인가’를 읽고, 각기 다른 정치 체계를 탐구하는 토론 수업이 진행된다. 학생들은 동일한 책을 기반으로 각자 다른 입장에서 글을 쓰고, 그룹별 발표를 통해 다양한 시각을 공유하며, 해당 수업 결과는 단순한 과제가 아닌 성적 평가의 기준이 된다. 이는 단순한 활동이 아닌 교과서 중심 수업의 패러다임 자체가 바뀌고 있음을 보여주는 대표 사례다.
또한, 서울 동작구의 E중학교는 매주 한 시간씩 ‘융합 독서 프로젝트 수업’을 편성해 운영 중이다. 이 수업에서는 학생들이 스스로 하나의 사회 문제를 선정하고, 관련 도서를 2~3권 읽은 뒤, 문제에 대한 보고서를 작성하거나 영상 콘텐츠를 제작하는 방식으로 진행된다. 예를 들어 '기후 위기'라는 주제를 선택한 학생들은 『지구를 살리는 기후 이야기』, 『2050 거주불능 지구』 등의 책을 읽고, 관련 통계자료를 수집한 후, 탄소중립 캠페인을 기획하고 영상으로 제작해 발표했다. 이러한 수업은 단순한 독서활동을 넘어서 창의력, 협업능력, 표현력, 디지털 활용 능력을 함께 요구하는 복합적 학습으로 이어지며, 서울교육이 지향하는 핵심 역량 기반 교육의 모델로 주목받고 있다.
초등학교 역시 빠르게 변화하고 있다. 서울 노원구의 A초등학교는 매일 아침 20분 독서 시간을 정규 수업 전 시간으로 편성하고 있으며, 학생들은 정해진 도서가 아니라 스스로 읽고 싶은 책을 선택해 자유롭게 읽는다. 그 후 독서일지를 작성하거나 간단한 그림이나 도표로 내용을 정리하며, 학급 전체가 매달 한 번씩 ‘책 전시회’를 열어 서로 읽은 책을 소개한다. 이러한 활동은 독서를 습관화하는 동시에, 학생의 표현력과 자율성을 기르는 데 큰 도움을 주고 있으며, 학부모들의 만족도도 높다.
서울시교육청은 이러한 변화가 일회성 이벤트에 그치지 않도록 제도적 기반도 함께 마련하고 있다. 대표적으로 ‘서울형 독서인증제’가 그것이다. 학생들이 읽은 책, 작성한 글, 참여한 활동을 정량적으로 기록하고 이를 인증 받을 수 있도록 한 제도인데, 이를 통해 학생 스스로 자신의 독서 여정을 관리할 수 있으며, 학교 간 성과 비교나 평가에도 활용할 수 있다. 또한 공공도서관과 학교 간 연계를 강화해, 교육청 산하 모든 초중고에 맞춤형 독서자료를 공급하고 있으며, 독서 토론회, 북큐레이션, 저자 강연 등 문화 프로그램을 학교 현장과 통합하여 운영 중이다.
사교육 영역에서도 서울시 독서교육의 변화는 감지되고 있다. 과거 논술 위주 독서 프로그램에서 벗어나 이제는 사고력 중심, 융합형 독서 수업이 인기를 끌고 있으며, 특히 고등학생 대상 독서 기반 자소서/면접 준비 수업이 확대되고 있다. 대학 입시에서도 독서활동은 중요한 평가 항목이 되고 있으며, 서울 지역 명문대의 입학사정관은 “단순한 독서 이력보다, 독서를 통해 학생이 어떻게 생각하고 성장했는지를 중시한다”고 언급한 바 있다. 이는 독서교육이 평가 기준의 외형이 아니라, 학습자의 내면 성장과 직접 연결되어 있다는 점을 보여준다.
독서교육의 미래 방향과 교육 본질로의 회귀
서울의 독서교육 강화는 단기적인 교육 트렌드에 따른 변화가 아니라, 교육 본질로의 회귀라는 점에서 더 큰 의미를 가진다. 책을 읽는다는 행위는 단지 정보를 얻는 것이 아니라, 생각을 확장하고, 타인의 시선을 배우며, 자신만의 언어로 세상을 해석하는 과정이다. 이는 바로 교육이 지향해야 할 ‘생각하는 인간’을 만드는 근본 목적과 일치한다. 디지털 기기와 AI가 넘쳐나는 시대에, 오히려 종이책 한 권에 집중하고 그 안에서 질문을 찾아내는 힘은 더욱 중요해지고 있다.
서울시교육청은 향후 독서교육을 모든 교육과정의 시작점이자 기준점으로 삼겠다는 계획을 밝히고 있다. 2026년까지 서울 전 학교에 독서 전용 공간을 마련하고, 교과별 독서 지도안과 연계 콘텐츠를 표준화하며, 독서 기반 프로젝트 수업을 전체 교과에 확대할 예정이다. 이는 교육이 지식 전달을 넘어, 사고력, 감성, 표현력, 창의력을 기르는 방향으로 진화하고 있다는 신호이며, 독서는 그 모든 역량을 유기적으로 통합할 수 있는 가장 효율적이면서도 인간적인 도구다.
결론
2025년 서울 독서교육의 변화는 단지 책을 많이 읽게 하겠다는 정책이 아니다. 그것은 ‘책을 통해 생각하는 학생’, ‘생각을 나누는 교실’, ‘사유하는 학교’를 만들기 위한 근본적 전환이다. 국어 수업에 머물던 독서가 이제는 전 교과의 시작점이 되었고, 평가 방식조차 사고의 깊이를 묻는 방향으로 바뀌고 있으며, 학교는 독서를 매개로 학생의 표현력과 사고력을 키우는 공간으로 변화하고 있다. 서울의 독서교육 강화는 궁극적으로 '교육은 사고력 훈련이다'라는 가장 오래된 진리를 되살리는 작업이며, 책은 그 진리를 가장 오래, 가장 효과적으로 지켜온 동반자다. 디지털이 일상화된 오늘, 느리게 읽고 깊이 생각하는 독서의 시간은 그 어느 때보다도 절실하다.